Met Cees Nooteboom als voorbeeld en geïnspireerd door de reisprogramma’s van Michal Palin legt de Vlaamse documentairemaker Arnaut Hauben de lat heel hoog. Maar hij slaagt met vlag en wimpel. De bron van zijn reizen is gelegd tijdens zijn jeugd in het internaat. Daar hield hij dagboeken bij. Nadat hij het dagboek van een reizende Belgische Jezuïet had gelezen, wilde hij het avontuur zelf beleven. Het idee groeide om reisdagboeken van moedige landgenoten uit een ver verleden te zoeken en hun reizen opnieuw te beleven. Veelal te voet. Met als resultaat een prachtige televisieserie en dit schitterende boek, met acht reisverhalen van onbekende Belgen, overgedaan en voorzien van prachtig commentaar. Van een verpleegster die boeren gaat helpen in de Zuid-Afrikaanse Boerenoorlog tot een soldaat van de cavalerie in de veldtocht van Napoleon in Rusland. Hij gaat in gesprek met passanten, maar loopt ook tegen weerstand op. Zo moet hij het ontgelden tijdens zijn reis naar Fez, waar een Marokkaanse vrouw hem bekogeld met stenen. Hij maakt je mede reisgenoot, authentiek en met geestdrift. Het voelt als een groot voorrecht deze reizen mee te beleven.